Vatreni, demikian julukan Kroasia, melangkah ke babak empat besar seusai membenamkan Rusia dalam partai perempat final di Fisht Stadium, Sabtu (7/7/2018).
Kemenangan tersebut mereka dapatkan susah payah lewat adu penalti.
Kedua tim bermain imbang 2-2 sampai babak tambahan selesai.
Dua gol Kroasia datang dari Andrej Kramaric dan Domagoj Vida, sedangkan Rusia mengukir skor lewat Denis Cheryshev serta Mario Fernandes.
Kroasia harus mengalami ketertinggalan lebih dulu.
Pada menit ke-31, gawang kawalan Danijel Subasic jebol oleh tembakan Denis Cheryshev dari luar kotak penalti.
Gol tersebut justru membuat semangat Kroasia semakin terlecut.
Hasilnya, mereka mendapatkan gol balasan dari Andrej Kramaric pada menit ke-39.
Sang striker menaklukkan kiper Igor Akinfeev dengan sundulan yang memanfaatkan umpan Mario Mandzukic.
Skor 1-1 bertahan sampai babak pertama selesai.
Gempuran Kroasia berlanjut seusai turun minum.
Namun, tak ada satu gol pun yang mampu disarangkan skuat asuhan Zlatko Delic.
Lantaran tak ada gol tambahan, pertandingan harus dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
Kroasia baru bisa menambah isi pundi-pundi golnya pada babak tambahan pertama.
Menginjak menit ke-101, mereka berbalik unggul 2-1 seusai umpan sepak pojok Luka Modric disambut oleh tandukan Domagoj Vida.
Drama tercipta menjelang bubaran, tepatnya pada menit ke-115.
Saat kemenangan sudah di depan mata Kroasia, Rusia mampu menyamakan kedudukan melalui sundulan Mario Fernandes yang menyambut bola mati.
Alhasil, adu penalti harus dijalani untuk mementukan pemenang.
Duel panjang ini akhirnya berujung manis untuk Kroasia setelah dua algojo Rusia, Fyodor Smolov dan Fernandes, gagal mencetak angka dari titik putih.
Luka Modric dkk menyudahi babak adu tos-tosan dengan kemenangan 4-3.
Kroasia menyusul Prancis, Belgia, dan Inggris yang sudah lebih dulu tiba di semifinal.
Sumber
